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　　10月16日，在加纳工作的英国科学家Joseph Tobias 博士和Robert Williams 博士在当地目睹了一种“终极圣物”巨型猫头鹰雪莱鸮（Shelleys Eagle Owl）的身影，它在非洲雨林中潜伏了 150 年，人类几乎从来没有线年，伦敦自然历史博物馆首次从加纳猎人处获取了雪莱鸮的标本。然而自那以后，加纳再没有人看见过它。在16日这个幸运日当天，两位科学家看到这只鸟栖息在一个低矮的树枝上，并认出了其独特的黑眼睛、黄色喙和巨大的体型，“太大了，几乎像一只鹰，除了它以外非洲没有这么大的猫头鹰。”雪莱鸮被官方归类为濒临灭绝的物种，估计有几千只。它在加纳继续生存的消息为该物种带来了新的希望。

　　根据第一项监测野生灵长类动物发烧并揭示该物种间感染的社会成本的研究，发烧的猴子成为其社会群体成员攻击的受害者的可能性是两倍。诺丁汉特伦特大学的理查德-麦克法兰博士领导的研究人员使用最先进的微型数据记录器，在六年的时间里对一群野生猴的核心体温进行了连续测量。他们在43只猴子中发现了128次发烧，共计776个发烧日。发烧期间的行为包括食欲不振和疲劳，但猴子并没有减少与社会群体的互动。这种暂时的能力丧失被群体中的其他成员发现，为他们提供了竞争机会。除了受到更多的攻击外，与没有发烧的猴子相比，发烧的猴子受伤的可能性要大六倍。在猴子发烧的412天中，39%涉及攻击行为，8%导致了新获得的伤害。在所有针对发烧受害者的攻击中，80%是男性，20%是女性--无论受害者是谁，攻击者都是男性和女性。

　　虽然大象有着“温柔巨人”的称号，但是这并不代表大象就是好欺负。日前，非洲克鲁格国家公园一直鳄鱼不幸惹到了一头非洲象，被非洲象狠跺几脚就归西了。在视频中，非洲象在狠下杀手之后若无其事地回去继续吃草。大象是食草动物，因此杀戮对它们来说并不常见。然而，即使它们的体型巨大，它们仍然是一些捕食者的目标，包括鳄鱼。因此，如果他们认为某事对他们自己或畜群中的年轻成员构成潜在威胁，他们有时会利用某些东西将其排除在外。

　　近日，一份关于禽流感的报告引起了英国方面的关注。2020年底，英国的一个未命名的野生动物康复中心爆发了禽流感。起因是该园接收了五只身体状况不佳的天鹅，在一系列疲劳和癫痫等症状出现后，这些天鹅被确诊为感染H5N8禽流感。然而后续状况开始超出人们的预料：一只狐狸 ( Vulpes vulpes )、四只幼年海豹 ( Phoca vitulina ) 和一只幼年灰海豹 ( Halichoerus grypus ) 也在不久之后因症状死亡或被安乐死。所有被感染的哺乳动物都出现了严重的症状，包括癫痫发作。在调查后，研究人员确认，该毒株并不属于高度关注的毒株，且禽流感感染哺乳动物属于小概率事件。但这也表明了H5N8禽流感病毒可能会对哺乳动物物种产生意想不到的严重健康风险。

　　正如人类可能会提前五分钟离开家以避开健谈的邻居或迟到上班以避开粗鲁的同事，食肉哺乳动物可能会特意避开其他物种。但他们并没有试图在尴尬的社交互动中导航；相反，他们正在为生存而谈判空间和资源。研究人员在世界第三大岛婆罗洲的马来西亚沙巴州的三个地点安装了 73 个红外触发传感器摄像机，在六年内间歇性地监测了这种时间生态位分区。在确定的9个食肉动物物种中，有 6 种在夜间活跃，2 种在白天活跃，一种无论时间如何都活跃。这种类型的行为，即食肉动物分散时间寻找食物的行为，在动物界并不罕见。今年早些时候，澳大利亚的研究人员发现，不同种类的鲨鱼轮流捕食，以便相互避开。

　　大脑是人体中最复杂的器官。现在，一项新研究使我们更接近于了解它的一些演变。它表明大约 3000 年前，人类大脑的体积缩小了。通过研究蚂蚁作为模型来说明为什么大脑的大小可能会增加或减少，研究人员假设大脑萎缩与人类社会集体智慧的扩张平行。研究人员对 985 个化石和现代人类颅骨的数据集应用了变点分析。他们发现，人类大脑的大小在 210 万年前和 150 万年前的更新世期间增加，但在大约 3,000 年前（全新世）缩小，这比之前的估计要晚。在蚂蚁社会中，不同的社会认知和分工会导致大脑体积相应的变化。这意味着在共享知识或个人是某些任务的专家的社会群体中，大脑可能会适应变得更有效率，例如缩小规模。因而科学家推测，人类社会中知识的外化，因此作为个体需要更少的能量来存储大量信息，可能有利于大脑尺寸的减小。

　　蛇是美国人最害怕的动物之一，也是全球最不喜欢的动物之一。北卡罗来纳州立大学的一项新研究发现，对蛇的厌恶是潜意识的，并且在某种程度上是习得的。研究人员测试了人们对蛇的潜在印象。结果表明，当蛇与负面词联系在一起时，人们的平均反应速度更快。这表明人们对蛇的潜意识印象更偏向于负面。研究人员报告说，68% 的受访者对蛇有负面的隐性偏见。父母对蛇的偏见比孩子多。这表明，人们对蛇的偏见并不是与生俱来的，社交和学习在人们对蛇的敌意中发挥了作用。

　　埃及果蝠是高度社会化的动物，他们的群居生活几乎就跟打工人的合租是一样的：晚上出去觅食、白天回到洞穴睡觉。但是埃及果蝠比较可怜，它们要跟数以千计的“室友”一起住，因而也不免为食物、睡觉空间等吵架。当研究人员比较不同蝙蝠的神经记录时，他们还发现，当蝙蝠发出声音时，大脑活动变得高度相关。令人惊讶的是，他们发现“更友好”的蝙蝠产生的交流那些花更多时间与其他人近距离接触的蝙蝠在群体成员的大脑中引起了更高程度的相关性。

　　人类活动可以对环境产生强烈影响已经不是什么秘密了，但是我们影响周围动物进化的方式可能更加微妙。现在，新的研究发现，对于莫桑比克的一群非洲象（这两个物种现在都被列为濒危物种）来说，象牙在非法野生动物贸易中炙手可热的程度，使得自然选择有利于不长象牙。研究人员评估了莫桑比克内战期间（1997-1992）象牙偷猎对莫桑比克戈龙戈萨国家公园的一群非洲大草原象（非洲象属非洲象）的影响。在长达 15 年的战争中，冲突对戈龙戈萨国家公园的大型食草动物造成了巨大损失，种群数量下降了 90%。随着双方军队抓住机会捕猎象牙，非洲象的数量开始迅速减少，研究人员注意到无牙母象的数量增加了三倍，从 18.5% 增加到 50.9%。

　　目前，世界上仅存有两只雌性北方白犀牛，一只是32岁的纳金，另一只是她的女儿法图。由于世界上已经再也不存在雄性北方白犀牛了，因此早些时候，动物保护人士已经宣布北方白犀牛在实际意义上灭绝了。然而他们并没有彻底放弃这个物种，通过对雌性北方白犀牛进行取卵，科学家能够使用已故雄性白犀牛的在实验室中进行受精、发育和保存。然而，32岁的纳金年事已高。出于对她的尊严和权利的考虑，科学财团 BioRescue日前表示将停止对纳金进行取卵。目前，实验室里已经成功培育出了12个北方白犀牛的胚胎，将由雌性南方白犀牛代为怀孕生育。

　　越南官方媒体19日称，偷猎者射杀了 5 只极度濒危的叶猴，这是一种用于食用丛林肉和传统药物的猴子。游骑兵和警察在广义省的森林定期巡逻中发现了死亡的灰腿杜克叶猴。据国际动植物保护组织 (FFI) 称，仅限于越南中部的森林，这种叶猴的已知全球种群数量不到 1,000 只。FFI 表示，灵长类动物经常成为非法野生动物贸易的受害者，并因丛林肉、传统药物和宠物贸易而受到追捧。他们还受到森林砍伐的威胁。它被列为“极度濒危”，是《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）下的最高风险类别。

　　棉花是全世界的重要作物，在美国大量种植，2017年美国提供了38%的棉花出口。对棉花生产的最大威胁之一是镰刀菌枯萎病，这是一种由土传病原体Fusarium oxysporum f. sp. vasinfectum（FOV）引起的真菌疾病。研究人员发现，第四种线的两种独特基因型在当今受侵染的田地中很常见。此外，这项研究表明 FOV4 已经能够克服当前商业比马品种的一些抗性。他们的研究表明，所有经过测试的分离株都可以在棉花上产生幼苗或枯萎症状，并表明 FOV4 类型与植物宿主相互作用的方式存在差异。

　　天文学家有时会遇到出乎意料的瞬变，并使长期以来一直预测各种瞬变应该是什么样子的理论家感到困惑。2014 年 10 月，使用钱德拉望远镜（NASA 的旗舰 X 射线望远镜）对南方天空进行的长期监测计划探测到了一个名为 CDF-S XT1 的神秘瞬变：一个持续千分之几秒的明亮瞬变。CDF-S XT1 在 X 射线中释放的能量与太阳在 10 亿年中释放的能量相当。自从最初的发现以来，天体物理学家提出了许多假设来解释这种瞬态现象。然而，没有一个能够成功解释这一神秘现象。在一项最新研究当中，物理学家团队发现，CDF-S XT1 的观测结果与以接近光速飞行的高速喷气机的辐射预测相符。这样的“流出”只能在极端的天体物理条件，如一颗行星被一个巨大的黑洞撕裂，一颗大质量恒星崩溃或两颗中子星碰撞。

　　根据一份新报告，地球坚硬的外壳在亿万年间发生的“摇晃”程度比以前想象的要大得多。由东京大学地球生命科学研究所 (ELSI) 的地质学家 Joe Kirschvink 领导的研究人员在意大利发现了大约 8400 万年前地壳向南倾斜 12 度的证据。这可能看起来并不多，但它已经超过 1,000 英里（1609公里），足以将北京推到上海市现在所在的位置。研究人员说，从大约 86 到 7800 万年前，地壳偏移了大约 12 度，但在大约 500 万年的时间里“迅速回到”原来的位置，总共偏移了近 25 度。

　　莱顿大学和牛津大学的天文学研究团队花了一年时间研究三个假想黑洞之间的动态相互作用和碰撞。在模拟过程中，他们尝试了不同的黑洞质量，一个太阳质量开始，然后上升到太阳质量的 10 亿倍。大约一千万个太阳质量，似乎是一个转折点。在模拟中，比约一千万个太阳质量轻的黑洞大多通过引力弹弓相互弹出。重于约一千万个太阳质量的黑洞开始合并。首先，两个黑洞合并。第三个黑洞稍后会出现。黑洞合并是因为它们发出了引力波，从而失去动能。模拟表明，较轻的黑洞倾向于相互弹射进入太空，而较重的黑洞倾向于合并。

　　使用美国宇航局的凌日系外行星测量卫星（TESS），一个国际天文学家团队发现了一个新的巨大外星世界。这颗新发现的系外行星，命名为 TOI-530b，仅比木星小 17%。TOI-530b 的半径约为 0.83 木星半径，而其质量估计为 0.4 木星质量。这给出了0.93 g/cm 3水平的密度。这颗行星每 6.39 天绕母星运行一次，距离它 0.052 天文单位。据计算，TOI-530b 的平衡温度约为 565 K。该行星系统距地球约 481.5 光年。宿主 TOI-530（也称为 TIC-387690507）是一颗 M 矮星，大小和质量约为太阳的一半。这颗恒星的金属丰度约为 0.376，其有效温度估计为 3,659 K。发现 TOI-530 的 V 波段绝对星等为 15.4 等，而测得其热光度为 0.049 太阳光度。这使它成为地面光谱仪所能观测到的最暗的恒星之一。

　　国际天文学家团队用来自哈勃太空望远镜 (HST) 和 Gran Telescopio Canarias (GTC) 的数据，即所谓的 Frontier Fields，来定位和研究附近宇宙中一些最小最暗的星系。这揭示了星系的形成很可能是断断续续的。研究院表示，星系的形成好比是汽车起步：第一个星系可能有一个柴油的恒星形成引擎，缓慢但不断地增加新恒星，没有太大的加速，并且在很长一段时间内轻轻地将气体变成相对较小的恒星。或者形成可能是生涩的，随着恒星形成的爆发产生了巨大的恒星，扰乱了星系并使其活动停止了一段时间甚至永远。每种情况都与不同的过程有关，例如星系合并或超大质量黑洞的影响。

　　滑铁卢大学的研究小组正着手研究红宝石的地质学，以更好地了解红宝石形成的必要条件。在格陵兰岛（Greenland）那里有世界上已知的最古老的红宝石矿藏，进行这项研究期间，该小组发现了一个红宝石样本，其中含有石墨，一种由纯碳组成的矿物。对这种碳的分析表明，它是早期生命的残留物。研究人员表示，生命物质优先由较轻的碳原子组成，因为它们需要较少的能量来融入细胞。根据这种石墨中碳-12的数量增加，得出结论，这些碳原子曾经是古老的生命，最有可能是死亡的微生物，如蓝藻。

　　在曾经是世界上最大的黄金生产国的南非的一片草地上，探矿公司Renegreen偶然发现了一种新宝藏：氦气。在南非自由州省87000公顷的土地上，他们探测到2%-4%的氦浓度。Renergen 估计其氦气储量可能高达 97.4 亿立方米，比整个美国的已知储量还多。如果得到证实，这些储备的价值将超过 1000 亿美元（860 亿欧元）。更保守的估计仍为 9.2 亿立方米。在过去的 30 年里，氦气的需求和价格翻了一番多。随着氦气使用量的增加，世界各国越来越关注确保稳定的供应。最终，南非站点的氦气产量可能会增加到每天 5 吨大约是地球当前氦气产量的7% 。这对于全球来说都具有重要的意义。

　　有人担心近地物体对地球的影响。然而，天文学家已经发现证据，证明外太空的一次“巨大撞击”剥去了一颗行星的大气层。麻省理工学院的一个天文学家小组发现了证据，HD 172555行星系统经历了一次碰撞，是一个地球大小的陆地行星和一个撞击体之间20万年的碰撞。撞击发生在95光年外的该行星系统中，时速超过22000英里，它可能导致该行星的一些大气层被炸开，正如围绕着HD 172555恒星的一氧化碳和灰尘所显示的那样。

　　地球拥有海洋已有近 40 亿年的历史，而火星在 3.5-38 亿年前拥有湖泊和河流。然而，水是否曾经在金星表面凝结仍然是未知数，因为这颗行星现在已经完全干燥经历了全球重铺事件，掩盖了它的大部分历史。由日内瓦大学天文台领导的新研究模拟了地球和金星演化之初的气候，即 40 亿多年前，当时行星表面仍处于熔融状态，任何水都会以蒸汽的形式存在。模拟结果表明，金星上的水从未凝结，因此，金星表面从未形成海洋。

　　由英国杜伦大学领导的研究人员使用 NASA 的凌日系外行星勘测卫星 (TESS) 首次看到白矮星突然“开灯”和“关灯”。白矮星是大多数恒星在燃烧掉为其提供燃料的氢后形成的。它们大约与地球一样大，但质量更接近太阳。已知该团队观察到的白矮星双星系统 TW Pictoris 正在从轨道伴星吸积或进食。通过新的观测，天文学家发现它在 30 分钟内失去亮度，这一过程以前只在白矮星的几天到几个月内发生。一般来说，因为从伴星到白矮星吸积盘的物质流是相对恒定的，所以在如此短的时间尺度上不会显着影响它的光度。因此，研究人员认为他们所看到的可能是白矮星表面磁场的重新配置。

　　一个国际研究团队，包括来自博洛尼亚大学和意大利国家天体物理研究所（INAF）的学者，首次观察到来自活跃黑洞的温暖气体的演化。他们能够以前所未有的细节和一亿年的时间尺度观察这些结构，它们强烈地让人联想到火山爆发产生的烟雾流。这项研究关注了一组有大约20个星系的Nest200047系统，距离地球大约2亿光年。该系统的中央星系有一个活跃的黑洞，研究人员在黑洞周围观察到许多年龄不同的气泡对、一些未知的磁场细丝，以及狭义相对论中的相对论粒子，大小可达数十万光年。

　　一项新研究重建了冰冻树木 500 多年来穿越北冰洋的路径，让科学家们对过去半个千年海冰和洋流的变化有了独特的了解。是第一次使用浮木来观察北极海冰动力学和环流模式的大规模变化。新研究发现，在过去 30 年里，新的浮木到达数量明显下降，反映了北极变暖中海冰覆盖率的急剧下降。结合600 年至 1850 年的早期海冰观测数据，并与海冰条件和海流进行比较，数据显示，最低纬度海冰缓慢而稳定地向北迁移，这反映了变暖，以及北美和欧亚大陆之间浮木抵达的波动。

　　威尼斯在 2019 年 11 月遭遇历史上第二严重的洪水后，在六周内又被四次异常潮汐淹没，震惊了威尼斯人并引发了对气候变化影响恶化的担忧。今年夏天，咸咸的泻湖水反复侵入圣马可大教堂，无声地提醒人们，威胁尚未消退。仅仅在8月，威尼斯就遭受了五次水深超过一米的洪水。海平面上升正在增加淹没这座拥有 1600 年历史的意大利泻湖城市的涨潮频率，该城市也在逐渐下沉。位于威尼斯地势最低点的圣马可大教堂一直对城市的水位进行监控，负责人表示自 2019 年 11 月的洪水以来，情况继续恶化。他肯定地表示，洪水不再是偶然现象。这是每天都在发生的现象。

　　2021水年，加利福尼亚州的雨雪总量为 11.87 英寸。这是专家认为加利福尼亚州一个水年平均水量的一半：约 23.58 英寸。根据加州水资源部的数据，根据降水和径流水平的下降，上一个水年是有记录以来第二个最干旱的年份。该州上一次报告如此少的降雨和降雪是在 1924 年。NOAA 气候学家预测目前的干旱将持续到 2022 年，甚至可能更长。尽管加利福尼亚最终会变得更湿，但专家表示，需要极端天气变化才能使该州恢复正常。

　　微塑料存在于陆地和海洋中最偏远的地方以及我们的食物中。现在，世界各地的几项 研究已经证实，它们也存在于我们呼吸的空气中。其他类型的空气传播颗粒（气溶胶），例如灰尘、海浪和煤烟，会散射或吸收阳光，因此它们会使气候系统变冷或变暖。研究发现微塑料同时就具备使气候变冷或变暖的两种功能。目前大气中微塑料的浓度很低，目前它们对全球气候的影响很小。但鉴于未来几十年塑料垃圾翻倍的预测，研究人员预计微塑料可能会对地球气候系统产生更大的影响，除非我们采取行动解决塑料污染问题。

　　在 2.5 到 40 亿年前，即太古宙时期，地球的天气通常可以描述为多云，有可能出现小行星。当时，小行星或彗星撞击地球并不少见。事实上，最大的那些，超过六英里宽，改变了地球最早大气层的化学成分。在一项新研究中，哈佛研究团队分析了古代小行星的遗迹并模拟了它们碰撞的影响，以表明撞击发生的频率比以前想象的要高，大约每 1500 万年撞击一次地球，比当前模型高出约 10 倍，并且可能导致氧气开始在地球上积累的时间延迟。

　　由中国科学院地球环境研究所石正国教授及其合作者领导的联合研究小组揭示了全新世以来亚洲内陆干旱气候动态。研究人员通过耦合气候模型进行了高分辨率瞬态实验，以评估全新世以来副热带西风急流 (SWJ) 和中亚降水的动力学。自全新世中期以来，中亚干旱地区降水的响应一直被认为是由天文日照引起的西风带变化控制的。尽管主要与西风有关，但模拟的降水变化在不同地区之间存在明显差异。在年降水量增加了巴尔喀什-阿尔泰地区反而下降了图兰平原，内蒙古贝加尔湖和塔里木盆地，在所有的夏季降水贡献最大。塔里木地区降水量减少的主要原因是低层东风异常减弱和东亚水分供应减少。

　　约克大学领导的研究发现，自 1992 年以来，北半球湖泊的变暖速度是过去 100 年中任何其他时期的 6 倍。研究人员通过研究工业革命之前 107 至 204 年的冰物候记录，自 2004 年以来首次重新评估了 60 个湖泊的冰变化趋势。平均而言，这些湖泊延迟了 11 天结冰，提前 6.8 天解冻。过去几十年极端温暖的冬季导致冰损失率不断增加，尤其是在较大的湖泊以及南部和沿海地区。此外，冬季冰盖的持续时间有所减少。

　　泥炭地是宝贵的生态系统，可以储存水和大量的碳，并支持高度的生物多样性。然而，欧洲 20% 的沼泽栖息地目前正受到气候变化和脱水的威胁。森林和泥炭地密不可分：泥炭可以变成森林，森林可以变成泥炭。只要有机物质的积累，土壤变得湿润和更少的树木生长，使土壤变得湿润，甚至最终变成泥炭。相反，干燥会导致树木在泥炭上生长，泥炭变得更加干燥、枯竭并最终消失。研究模型显示，欧洲三分之一的气候原则上适合保护现有泥炭地。相比之下，只有一小部分地区可能形成新的泥炭地。

　　据一个国际科学家小组称，加勒比-南美构造板块边界中部的断层可能会产生高达8级的强烈地震，对委内瑞拉北部构成潜在的严重危害。与此同时，该地区大多数人口稠密的城市恰好位于板块边界上，当地政府急需采取预防措施。此前，该板块上曾发生许多破坏性地震，特别是 1812 年和 1900 年在委内瑞拉首都加拉加斯附近发生的 7 级及以上地震。该团队由宾夕法尼亚州立大学的科学家领导，结合 GPS 和干涉合成孔径雷达 (InSAR) 数据，观察沿边界地面的微小变化，并用它来模拟沿断层产生应变的位置，表明存在地震的可能性。这是第一项结合 GPS 和 InSAR 技术来研究板块边界全长的研究。

　　两个被称为大气河流的强大风暴系统正前往加利福尼亚北部和俄勒冈州，该地区正处于历史性干旱之中。虽然风暴将为干旱地区带来急需的水，并且应该会显着降低野火风险，但它们也会带来危险的新洪水和泥石流风险，特别是在从野火中恢复的地区。野火烧毁了植被，使土壤吸收水分的能力降低。由于快速流动的水携带着碎屑和泥土，倾盆大雨会迅速侵蚀这些脆弱的景观。美国国家气象局警告说， 10 月 21 日至 26 日期间，几个被烧毁的地区会出现火山灰和泥石流，包括内华达山脉占地近 100 万英亩的迪克西火灾现场。

　　20日，日本南部的阿苏山暴发，巨大的烟雾冲天而起。日本气象厅将阿苏山的警报级别提高到 3 级，共 5 级，警告徒步旅行者和居民避开这座山。该机构表示，烟雾在火山口上方高达 3.5 公里（11,480 英尺）处，火山碎屑流从山的西坡向下 1.3 公里（0.8 英里）处倾泻而下。阿苏山多次喷发，有时甚至是致命的。它 1953 年的喷发造成 6 人死亡，90 多人受伤，五年后的另一次喷发造成 12 人死亡。

　　在最近的一项研究中，隆德大学的一组地质研究人员揭开了三种新发现的牙形石种类，一种无颌古鱼。其中一个物种被命名为 Drepanoistodus iommii向黑色安息日（Black Sabbath）吉他手 Tony Iommi 致敬。牙形石动物群是一个重要的化石群，已知物种约有一千种，被用于生物地层学中确定沉积岩年龄。发现该牙形石的地质学家是狂热的金属音乐爱好者，他表示“以 Tony Iommi 的名字命名新化石感觉很自然。黑色安息日是整个重金属流派的始祖。说到即兴创作，他是个天才。”

　　日本狼是灰狼的一个亚种，曾经生活在现在日本的许多岛屿上。1905 年，在猎人和地主将它们杀死后，该物种被宣布灭绝，但许多组织和骨骼样本得以保存。在一项新工作中，研究人员从日本几家博物馆的骨骼样本中提取了 DNA。通过将日本狼的 DNA 与其他狼和狗以及狐狸等物种的 DNA 进行比较，研究人员发现它存在于狼的一个独特的进化分支上这个分支出现在 20,000 到 40,000 年前的某个时间。他们还指出，一些古代狼进化成日本狼，其他进化成狗。

　　新的证据将恐龙开始成群生活的时间推迟了 4000 万年以上。该结论基于阿根廷一个 1.93 亿年历史的筑巢地的化石分组。古生物学家长期以来一直怀疑有些恐龙是成群移动的。最古老的一致同意的证据来自被认为进化枝进化后 80-90 百万年的侏罗纪晚期。日前，科学家们终于发现了决定性的证据。在在巴塔哥尼亚的拉古纳科罗拉多地层发现大量恐龙的骨骼和卵化石，其中包括有80只巴塔哥尼梭龙（一种侏罗纪早期的蜥脚类动物），以及100 多个蛋。 如此大量的化石在同一地点被发现，表示该恐龙物种存在群居行为。此外，考古学家进一步发现化石是按照年龄群分的，表明恐龙或许存在一个“育儿园”，统一管理族群中的幼龙。

　　日前，在澳大利亚昆士兰的几个矿井和洞穴里发现了大型长脚类恐龙的脚印，这当然不是什么新鲜事，但这些脚印的特别之处在于在天花板上。当然，这并不意味着这些恐龙可以反重力行走，而是足迹在漫长的时间中被填充、硬化后变成了石头，抵抗住了时间的侵蚀而留了下来。研究人员发现，这些脚印形成于2.2亿年前，属于肉食类恐龙Eubrontes。根据足迹大小，他们推断这些恐龙腿长超过2米，如果确定为肉食，则很有可能是迄今为止发现的最大的三叠纪食肉动物。然而最新研究表明，搞错了，这些足迹大概率是属于另一种体型小了不少的食草恐龙Evazoum。原因是最初测量足迹的人错误地将其他地质特征也纳入了足迹的范围内，导致比真实的足迹大了不少。

　　近日，一个国际研究小组描述了保存在琥珀中的白垩纪恐龙时代的第一只螃蟹。该研究使用显微CT来进行观察，证实这只螃蟹大约有1亿年的历史，也是迄今为止发现的最完整的螃蟹化石。研究人员将之命名为“Cretapsara athanata”，其完整性可与神秘的Callichimaera perplexa（一种神奇的鸭嘴兽）相媲美。北京中国地质大学的Lida Xing带领团队对化石进行了显微CT扫描，该化石如今收藏在中国云南的龙吟琥珀博物馆。另一研究作者、哈佛大学有机与进化生物学系博士Javier Luque说：“这个标本非常壮观，独一无二。它非常完整，这很了不起。”

　　虽然阿肯色州传统上不被认为是早白垩世化石的肥沃来源，但冬青溪组的三位一体群却异常丰富，包括恐龙足迹。日前，考古学家从阿肯色州西南部 Holly Creek 组发现的化石中发现了两种生活在早白垩世时期的新物种：小型蜥蜴 pawhuskai和 pycnodontiform 鱼 Anomoeodus caddoi。该团队证实，北美在早白垩世时期的物种种类并不像大约 7000 万年前的晚白垩世时期那样广泛。在 Holly Creek 组中发现的大多数动物群与同时在整个北美发现的动物群相似。

　　我们或许终于可以回答是什么杀死了猛犸象的问题。根据本周发表的一项为期 10 年的研究项目，它在 4,000 年前的灭绝并不是由于人类的过度捕猎。罪魁祸首似乎是气候变化的速度：对于这些长着毛的大象表亲来说，气候上升得太快了。研究人员分析了在北极地区 535 个永久冻土和湖泊沉积地点发现的古代植物和哺乳动物群落的 DNA 样本。研究人员表示，当最近的冰河时代（也就是更新世）结束时，猛犸象并没有灭绝，有不少象群成功存活下来并进入全新世。它们延续的时间比此前预估的而要长很多。数据表明，气候变化来得如此猛烈，以至于植被也发生了巨大变化。猛犸象无法找到合适的食物替代，从而灭绝了。

　　三叠纪末大灭绝 (ETME) 是地球历史上五次最严重的灭绝事件之一，导致约 80% 的物种消失。国际研究团队对华南四川盆地三叠纪-侏罗纪（Tr-J）过渡期蕨类植物多样性和生态环境进行了调查，首次关注三叠纪末大灭绝事件对蕨类植物群落的影响。研究人员收集了蕨类植物化石记录，大约有 67 种，属于 8 科 16 属，从雷田须家河组的 16 个地点到侏罗纪最下部的珍珠冲组。结果表明，ETME蕨类植物宏观微生物区系的属和种水平逐渐下降，四川盆地没有明显的大规模灭绝。